Ai Primordi della Cella Planté

Tutto accadde di sabato

Avevo appena finito di girare i test dei supercondensatori, poi caricati su Youtube e in seguito pubblicato nel precedente articolo, che la sera stessa, invitato dall’amministratore del forum “energia alternativa”, ho filmato un accumulatore da loro ricreato ed esposto al museo interno alla facoltà di chimica dell’Università “La Sapienza” a Roma.

Storia e contesto

Ma andiamo per ordine… Il forum “energia alternativa” è dedicato a tutto il mondo dei sistemi energetici rinnovabili e sostenibili.

L’ultima fatica dei tecnici intorno al forum stesso è stata quella di ricreare un brevetto risalente al 1859 di una batteria ricaricabile di lunga durata ad opera del fisico francese Gaston Planté. L’attività di ricerca intorno a questa tecnologia, tra i collaboratori del forum, è durata 4 mesi in cui si sono divisi i compiti:
– la costruzione della cella ad opera di Kekko Alkemi,
– la circuiteria esterna di ElettroShockNow,
– e il software (con firmware) per gestire la carica della batteria gestendo la circuiteria via pc che è opera dell’ingegnere NonSoloBolleDAcqua – anche amministratore del forum.
– L’utente col nickname “Gancetto”, già professore di chimica all’Università La Sapienza, invece ha proposto il test all’università.

E proprio “Gancetto”, per testare l’efficienza e la validità della cella, ha appunto portato il sistema alla facoltà di Chimica de “La Sapienza” e là sta continuando la ricerca in condizioni di laboratorio in modo da completare il processo di formazione della batteria e ottenere dei dati precisi.
Il rendimento è stato deciso di essere sacrificato in nome della visibilità del dispositivo, con la scelta nel prototipo in esposizione di distanziare i due elettrodi. Le versioni più ufficiali dovrebbero avere la distanza accorciata – e quindi una resistenza inferiore.
Diversamente il rendimento sarebbe di tutto rispetto: oltre il 50% e comunque superiore alle normali pile. In ogni caso la prospettiva della durata è il dato più interessante in quanto si può ricaricare e scaricare per più di 50 anni: almeno 10 volte le pile tradizionali!

L’unico problema sul reperire le informazioni sul loro lavoro è che è “disperso” tra i vecchi thread di http://energiaalternativa.forumcommunity.net/ e quelli del nuovo forum http://www.energialternativa.info/. Quindi si può seguire tutto il percorso che hanno fatto, solo che richiede la pazienza nel ricostruire il loro lavoro attraverso le discussioni, ma almeno è tutto in rete.

Sabato 17 maggio 2014, in occasione della notte dei musei, questa batteria è stata esposta sempre alla facoltà di Chimica su un minuscolo tavolo nella parte museale. Lasciatemelo dire: rispetto allo spazio della conferenza, che nemmeno voglio commentare, la cella Planté per contro ha avuto uno spazio minuscolo… e non parlo in termini relativi, era proprio minuscolo. Il video è stato appunto girato in questo frangente con la spiegazione dello stesso Francesco Ranchella – e poi messo online alcuni giorni prima di questo articolo.

Potete inoltre notare il logo “Primordial” nella batteria e nei volantini. E’ l’impresa che sta nascendo intorno a questa batteria per poterla produrre commercialmente. Sostenibilità, ricerca e occupazione. Dato il periodo, ottimi argomenti.

Come è formata

Il video, di suo, spiega tutto o quasi. Abbiamo due elettrodi di piombo, di cui uno ossidato per via elettrolitica, e immersi in una soluzione al 10% di acido solforico.
La batteria, per essere effettiva, deve appunto ossidare il polo positivo attraverso un ciclo di carico e scarico della durata di 6 mesi. La produzione della cella Planté in effetti richiede queste tempistiche.
Gli elettrodi sono spessi più di 1,1 cm e tale imponenza garantisce la longevità della cella, anche se non la rende certo leggera. La buona efficienza, insieme alla durata notevole e alla non-necessità di doverle spostare, fanno questo dispositivo ideale per le case “off-grid” insieme alle rinnovabili, cioè in quelle case che sono distaccate dalla rete elettrica e sono energeticamente autonome. Per tanto una batteria che abbia una durata notevole è certamente un sollievo per chi ha questo tipo di impianto e il peso della battteria grava solo in fase di acquisto, trasporto e dismissione (50 anni dopo).
E proprio lo smaltimento è un’ulteriore punto di forza di queste batterie: dopo il mezzo secolo le celle potranno essere riciclate con facilità essendo gli elettrodi composti dal 99% piombo e 1% di ossido di piombo, a causa del processo di ossidazione suddetto.
Sull’esistenza di batterie Planté in commercio, esistono al momento solo delle batterie ibride (con un elettrodo Planté e con uno tradizionale a griglia impastata) che durano solo 20 anni e che sono adottate come sistema di emergenza presso alcune strutture. Quindi poco a che fare col progetto originale che stanno trattando qui.

Lavori in corso

Già alla pubblicazione del video, c’è chi ha chiesto quale fosse la capacità di carica, rispetto alle batterie caricabili tradizionali.
Abbiamo detto che il ciclo di carica e scarica richiede circa 6 mesi e quindi è una domanda che avrà una risposta definitiva in autunno, assieme alle altre caratteristiche della batteria e direttamente dalla facoltà di chimica.
In ogni caso per questo prototipo sono previsti 3-4Ah.

Gombloddo!!1!??2? No, obsolescenza programmata.

Un fatto ben noto è che l’industria, nel suo complesso, costruisce i suoi prodotti con caratteristiche qualitative tali da garantire una durata limitata nel tempo e richiedere la sostituzione con una successiva produzione attraverso un nuovo acquisto perché diventato superato, guasto o inservibile. Tale strategia è nota come “obsolescenza programmata”. Viene facile da pensare, per quanto riguarda questa invenzione, che la durata delle batterie commerciali inferiore ai 5 anni siano, più che un limite della chimica, appunto una scelta di obsolescenza programmata. Nel nostro caso, un fisico aveva creato un prodotto concepito per durare nel 1859: per farsi un’idea a quando risale questa scoperta, Nikola Tesla aveva appena 3 anni e “la spedizione dei Mille” è avvenuta nel 1860, l’anno dopo. Se nel 2014 una batteria così non solo non ha una spinta commerciale ma non è neanche disponibile nei migliori negozi non è certo per arretratezza culturale, ma a causa di una scelta scellerata dell’industria che a produrre una batteria che duri 50 anni (nemmeno con un prezzo più alto), preferisca produrne almeno 10 che al più durino meno di 5 anni, nonostante il relativo costo ambientale e di smaltimento.
Quindi il discorso non si limita alle “lobby del petrolio”, a parte il fatto che non solo di petrolio si tratta, ma riguarda le lobby industriali nel loro complesso che, per profitto, vendono prodotti scadenti o inferiori alle necessità reali, come in questo caso, a fronte dell’esigenza proprio di prodotti di qualità che possano durare nel tempo nell’ambito dell’autoproduzione e dell’indipendenza energetica. Come invece si deve auspicare in un contesto di una, reale, decrescita felice.

Link Correlati

www.primordial.it
http://www.energialternativa.info/

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